Morgenroete Episode.78 – UMF/SSO-3 ASH

人工AI-Dendrobium Requiem：“您正在进入曙光社(Morgenroete Inc.)网上MS资料查询平台，现已与ZAFT统合设计局资料库接通，上一次搜索结果为奥布联合首长国国防军协同半国营企业曙光社为奥布的国体继承人——卡嘉莉量身打造的首款专用MS的翔翼强袭背包装备型——“继承遗志的狮子百合” MBF-02+AQM/E+X01 Aile Strike Rouge，本次搜索结果为ZAFT于第二次大战中投入的以执行特殊作战任务为基调的水陆两用型特种突袭机动战斗机——“来自深海的烬影” UMF/SSO-3 ASH。

C.E.73年，随着以ZGMF-1000 ZAKU Warrior为首的次世代量产机系列——“新千年”系列(“New Millennium” series)的装备，与导入了氘核光束供电系统(Deuteron Beam Energy Transfer System)技术的试验兵器系列——第二世代系列(Second Stage Series)的研发，Z.A.F.T. (Zodiac Alliance of Freedom Treaty)的军事实力得到了极大的充实。但P.L.A.N.T. (Productive Location Ally on Nexus Technology 连锁科技生产地区同盟)的军工技术人员仍没有满足，他们将目光放到了研发特化程度更高，适应能力更强的MS上，并最终打造出了特殊作战用两栖型量产MS，UMF/SSO-3 ASH。编号中的UMF与过去一样，指Underwater Maneuver Fighter，即水下机动战斗机，而SSO指Support/Special Operation，意为支援/特殊作战。

所谓特殊作战，通常指以少数的非常规军事力量对常规军事力量无法达到的区域，或具有高度战略/政治价值的目标施以潜入或快速打击，而专门实施这种作战的部队，便是特种部队。最早的特种部队是出现于旧世纪二次世界大战中的英国特种空勤团(Special Air Service)，之后世界各地也逐步发展起类似的作战部队，擅长三栖作战的美国海豹部队(US Navy SEALs)之名更是盛极一时。进入C.E.纪年后，尽管如中子干扰(N-Jammer)，MS(Mobile Suit)等技术极大地改变了战争形态，特种部队依然是各军事组织中不可或缺的一部分，大概最为人熟知，也最臭名昭著的，便是通称“幻痛”(Phantom Pain)的地球联合军第81独立机动群了。而以志愿军性质存在的Z.A.F.T.亦拥有不少在暗中活动的特种部队，如专责守卫试验性大规模杀伤性武器“创世纪Alpha”(GENESIS Alpha)的格雷队(Gray Task Force)，及施行敌后破坏行动及暗杀重要人物的阿拉法斯队(Arafas Task Force)。考虑到联合军的多数设施位于地球，P.L.A.N.T.的技术人员将本机定型为水陆两栖型MS，并选择了上次大战中曾一度称霸海洋的两大两栖型量产MS：UMF-4A GOOhN与UMF-5 ZnO作为机体的开发基础。

尽管作为两栖机体，GOOhN与ZnO均有着相当优秀的水下作战能力，但武器种类少，陆战性能差等缺点却限制了它们的运用范围。而作为特殊作战用机的ASH，必须保证水陆两种环境下都具有相应的战斗能力，必要时甚至还要为僚机提供一定的火力支援。因此技术人员采用了较为简易的可变式设计来增加机体的适应性：MS状态下的本机外观较GOOhN与ZnO而言更接近人形，纤细而瘦长的机身大幅提高了本机在陆地上的机动性与隐秘性，也给予了更多搭载武器的空间，鸟爪一般的足部设计则是用于应对海滩，礁石等地形的措施。而在折叠收纳腿部与两肩装甲后，本机便可以进入MA(Mobile Armor)模式，流线型的外观不仅提高了水下的作战能力，同时也降低了运行时的噪音，更有利于潜入行动。因此本机的理想战术是：以MA形态迅速潜入港湾设施并击破预订目标，之后登陆并协同友军投入到地面战斗中去。

另一方面，Z.A.F.T.的技术人员为本机配备了更多强力的武装：背部的一对GMF22SX试制推进器复合型多用途导弹发射器(GMF22SX Prototype Propeller and Multipurpose Missile Launcher)是本机最为独特的装备，流线圆筒造型的前端是可装填鱼雷或导弹的多用途发射器，赋予本机一定的火力支援能力，后端则是高出力的推进器，使本机能高速巡航于水中；位于头部的PJP3式2连装声子脉泽*炮(Type PJP3 Dual Phonon Maser Cannon)是GOOhN与ZnO的同类型武器之发展型号，是专门用于水中战斗的声波兵器，可弥补光束兵器在水中时威力会大幅衰减的缺陷。肩部装甲设置4门的MA-M1217R高能光束炮(MA-M1217R High-Energy Beam Cannon)由于射击角度的问题，主要用于MA形态下，也可在MS形态下作为对空武器使用。最后，装备于双腕，取代常规MS手部的是两门M47型23mm2连装机关炮(M47 23mm Dual Machine Gun)与一对格斗用的MX-RQB505光束爪(MX-RQB505 Beam Claw)，不仅保证了中距离的火力，拥有锐利实体刃的光束爪更免去了需要拔取格斗武器的麻烦。如此众多且涵盖各种战斗距离的武装，可以说是技术人员将作战性能当作首要考虑因素，而忽视了生产性与成本的结果。但对作为两栖特种部队专用的本机来说，这似乎也不算什么大问题。

设计完成后的本机全高20.65米，重量却只有50.59吨，使用超小型能源电池(Ultracompact Energy Battery)驱动，拥有接近蛙人士兵的外观，并施以翠绿色涂装。由于起初本机属于特殊作战用机，具体装备时间不明，多数Z.A.F.T.士兵甚至不知道本机的存在，但根据目前的资料来看，本机最早的战斗记录始于C.E.73年11月，由阿拉法斯队执行的针对拉克丝•克莱因(Lacus Clyne)的暗杀行动。然而，由于基拉•大和(Kira Yamato)驾驶的ZGMF-X10A Freedom Gundam的介入导致任务失败，所有ASH均被击伤并无力化，为防止机密泄露，阿拉法斯队的机师均启动了机上装载的自爆装置，机体全数自毁。而在此之后，本机换上了更为低调的后期型灰色涂装，作为两栖量产型MS，逐渐装备于Z.A.F.T.的各大地球基地，并在诸神黄昏行动(Operation: Ragnarök)中与入侵奥布的怒火行动(Operation: Fury)中，作为两栖部队的主力机型之一而战斗在前线，直至大战终结。

*脉泽：脉泽是受激放大微波辐射的英文(Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation)首字母缩略语的音译，指通过受激辐射放大和必要的反馈，产生同一波宽、准直、相干的微波的过程及仪器。与激光相似，脉泽与激光都产生于电磁辐射与原子的相互作用，只不过脉泽产生的是波长更长的微波。