The Gigantic Ones No.3 – 伯明翰(Birmingham)

大家好！本期The Gigantic Ones依然由Death Wang为您主持！近来北美的气候可谓反常，昨天的气温竟然达到了令人惊讶的华氏零下13度（摄氏零下25度）！于是跟本人只好蜷缩在家中撰写本文了……闲话休提，在上一期中，我们介绍了TITANS的巨无霸Dogosse Gier号宇宙战舰，应读者要求，我们将在本期为您带来Dogosse Gier号的前身、联邦军巨舰大炮主义的象征——宇宙舰队总旗舰Birmingham号。Enjoy!

U.C.0080年1月14日，地球联邦政府与Zeon共和国在月面格拉纳达举行终战签字仪式，一年战争就此正式终结。然后，这一纸协议并没有给地球圈的纷争画上句号。Zeon公国的残存实力开始蛰伏于暗处，等待着东山再起的时机。为了应对潜在的威胁，联邦决心展开新一轮军备计划，以巩固自身在地球圈的统治地位。

U.C.0081年10月13日，联邦议会通过军备重建方案——“联邦军再造计划”。鉴于一年战争的经验，“构建一定规模的MS部队和持有MS使用能力的宇宙舰队”的构想获得了广泛支持，并提出了几项重要提案，这其中包括新锐MS开发的“高达开发计划”以及Pegasus级强袭登陆舰的再设计（即后来的Albion号）、现役的Salamis级巡洋舰、Magellan级战舰的改造。另一方面，以联邦宇宙舰队司令官格林·怀亚特上将为首的守旧派，则提议建造传统意义上（即大炮巨舰主义）的大型战舰。经过激烈争论，双方都做出了妥协：一方面继续进行新型MS和相应运用舰的开发，另一方面，“建造史无前例的超级宇宙战舰”的提案也获得通过。

新战舰的建造工程由老牌战舰制造厂商Folk Willington公司（Salamis级巡洋舰和Magellan级战舰都是该公司的作品）承接。由于格林·怀亚特上将的亲自关照，公司对于这项工程不敢有丝毫的懈怠，并且不计工本的把几乎所有当时的先进技术全部融入到该舰的设计方案中去。U.C.0081年底，工程正式开始，其间几经周折，数次更改设计方案，终于在U.C.0083年4月最终全部完工。格林·怀亚特上将亲自将该舰命名为“Birmingham号”，并将其指定为联邦宇宙舰队的总旗舰。Birmingham为英国地名，是一年战争时期联邦军地面部队的总司令部（联邦军总部为贾布罗，宇宙舰队司令部在月神2号），以此为舰名，有“移动的司令部”之义（有传言此种命名是联邦军内部派系斗争的结果，因为Birmingham是地面军总部，本身与宇宙舰队并无联系，而格林·怀亚特上将以此作为自己的旗舰名，是为了象征宇宙舰队凌驾于地面部队之上）。

与一年战争时期的作战舰艇相比，Birmingham号在作战能力上已经有了长足的提高。舰体全长398米，比作为基础设计蓝本的联邦军70年代军备增强计划产物——Magellan级战舰整整长出71米（Magellan级的长度为327米），高度与宽度也分别达到129米和171米。如此体积的庞然大物，近四百米的舰身上各种尺寸和用途的武装不计其数。作为主要打击火力的5座2连装MEGA粒子主炮，是Folk Willington公司为该舰量身打造的特制武装，出力达到15MW，是Magellan级战舰主跑的1.5倍（Magellan级战舰主炮出力为10MW）。无论是正面齐射还是战列炮火，都能够展现出可怕的破坏力，然而，这还不是Birmingham号所持有的最强武力。作为杀手锏，在舰体下部搭载的单装MEGA粒子主炮,出力竟然高达20MW!该炮的设计理念是参考一年战争末期Zeon军大型MA的高出力光束炮而作的对大型目标专用武装。即使是Zeon军最大的战舰格瓦金级，在该炮面前也是一击即沉。次级武装方面，安装在舰体中段和后段左右舷对称位置的4座MEGA粒子副炮保证了火力的覆盖面，而4座单向飞弹发射器则确保了打击手段的多样化。对空武装方面，为了提高火力以应对MS的抵近攻击，Birmingham号摒弃了传统的防空机炮，代之以12座2连装激光炮台。这些炮台与2座12连装多用途飞弹发射器共同构成的防空火力网，可以让任何敢于接近的敌人粉身碎骨。从这些武装中不难看出，Birmingham号的火力足以匹敌一个小舰队，任何目标在它面前都是不堪一击的。

由于全舰结构上的大型化，Birmingham号的装甲也比Magellan级战舰更为厚重。此外由于在材料使用上不惜血本，整个舰体的结构强度有了明显的增强，损管机制（如受损区域自动关闭、自动填充外壁裂缝和自动灭火等）也更为先进。为了考虑高层人员的安全，舰桥后部专门设有小型弹射甲板，危急时刻可以乘坐逃生艇从这里高速脱离。推进系统方面，9台巨型热核火箭喷射引擎，其推进力创造了联邦军当时的纪录，在如此强大的推力支撑下，Birmingham号88500吨的庞大舰身，依然具备高速战舰的机动性。

作为联邦宇宙舰队的总旗舰，Birmingham号有着无与伦比的指挥管制机能。在该舰庞大的舰桥上，安装着最新型的通讯系统和电子战设备，其中包括最新型的反米诺夫斯基电波妨害用天线，通过这种设备，即使是在米诺夫斯基粒子散布的战场上，也能在一定范围内进行有效的正常通讯（实践证明，该设备的作用范围依然十分有限）。而改进后的激光通信系统则能够确保远距离通讯的准确和稳定。在舰桥内部，中央控制台和导航席被省略，机能强化各类索敌、情报收集以及指挥管制显示系统罗列四壁，能够随时提供整个舰队和战场的最新情报。前部中段为舰长席，靠后一些的由从右侧天花板上的机械臂连接的座椅，是格林·怀亚特上将专用的舰队总司令席，座椅的右侧安装着附带小屏幕的操作终端，左侧则装有一部用于下达命令的舰内通话机。

“有史以来最为强大的宇宙战舰”新造战舰Birmingham号一经问世，诸如此类的评价就铺天盖地而来，然而这些评价决不仅仅是溢美之词。作为联邦传统大舰巨炮主义的延伸，Birmingham号不愧为联邦造舰技术的结晶，无论在哪个方面，都处在当时那个时代的顶点。但是，尽管背负着“最强”的称号，Birmingham号依然有着无法回避的硬伤，那就是不具备MS使用能力。实际上，抛开联邦保守派对于巨舰大炮主义的固执，仅从该舰的设计应用角度来看，的确有着不使用MS的理由。首先，作为宇宙舰队的总旗舰，Birmingham号一般都会部署在整个舰队的核心位置，四周都会散布着护卫舰只，这样一来，MS只要由这些护卫舰只来携带就可以了，Birmingham本身可以不具备此功能。其次，Birmingham号是以Magellan级战舰作为基本框架蓝本而进行设计的，所以在本身结构上已经没有了回旋余地，就算要追加MS使用功能也是无从实施。当然，从历史的发展来看，不具备MS的使用功能，在日后的作战中无疑是致命的（尤其是单舰作战的场合），所以这也是该舰在后世最为人所诟病的缺陷。

或许是命运的捉弄，如此强大的Birmingham号只有唯一的一次实际作战经历：U.C.0083年11月8日下午14时许，为了秘密与希玛舰队接洽，以取得星辰作战计划的绝密文件，Birmingham号在格林·怀亚特上将的指挥下单舰前往所罗门海域。在附近巡逻的Albion号强袭登陆舰通过米诺夫斯基电波妨碍的逆向探知发现了希玛舰队，由于并不知晓Birmingham号的绝密通敌行动，Albion号派出其MS部队前往所罗门海域为Birmingham号护航。担心事情败露的Birmingham号于14点52分率先开火，在远距离下一炮击沉希玛舰队的姆赛级巡洋舰尼伯龙根号之后高速撤离。而觉察到Birmingham号警告意图的希玛舰队，也在与Albion号MS部队的短暂交火后撤退。虽然不是大规模的作战，但此次战例足以证明Birmingham号有着超乎寻常的战斗能力，否则格林·怀亚特上将也不会敢于以单舰做敌前接触。

U.C.0083年11月10日14点31分，阿纳贝尔·卡多驾驶GP-02A袭击联邦观舰式，并用MK 82核弹发动核攻击。Birmingham号成为首要瞄准目标，与总司令格林·怀亚特上将一同化作宇宙尘埃。灰飞烟灭的联邦军宇宙舰队总旗舰，奏响了巨舰大炮主义的镇魂之歌。本期的节目就为您介绍到这里，下回再见！