在玛莉妲的脚下，离内壁的地表下方五十多公尺处，直接接触宇宙真空的“工业七号”外壁，有两个物体正在接近。
最大直径十五公尺多，各成不规则形状的两个物体，看起来就像是暗礁宙域中常见的石块。在潜伏于太阳能发电板背面的“吉拉．祖鲁”驾驶舱中，驾驶员沙波亚也看到了。不知是从被破坏的殖民卫星喷出来的土块，还是从某颗矿物资源卫星漂来的碎片？不论如何，它与“工业七号”的相对速度差不多，就算接触了殖民卫星，也只会伤到外壁。港湾管理局的雷达应该也侦测到它们了，要是判断有危险，就会做出用殖民卫星防御飞弹改变轨道之类的反应，马上可以拟定对策。沙波亚如此判断后，就不去注意经ＣＧ补正的放大影像了。
要是注意力集中在一个地方，对整体的监视就会松懈。单独进行外围监视任务十二小时多，为了消磨时间拿进来的音乐光碟也听了一轮，他自觉到集中力低落。打开头盔的护罩，用湿纸巾擦去脸上浮出的油汗，沙波亚目光扫了一遍全景式荧幕上开启的数个视窗。在机体周围配置的四架小型监视器，透过各自的线路把影像传送到“吉拉．祖鲁”的驾驶舱。来往于港口的民间船只灯光、跑在殖民卫星外壁的地下铁灯光，还有慢慢接近那边的两块石块。依序确认有无异常，沙波亚想着：再忍三、四个小时就结束了。只要交易平安结束，就可以回到“葛兰雪”好好地舒展四肢。说不定也可以冲个澡。因为即使飞行时数未破千，在“葛兰雪”里被当作新人，自己毕竟也在没有交班的情况下完成了一整天的外围监视任务……
突然间，监视器影像出现杂讯。在驾驶舱内播放的电台广播受杂音干扰而中断，沙波亚急忙将手放在arm laycer式的操纵杆上。调高全频道的无线电音量，将意识集中在透过杂音所听到的无数对话。经过约十秒后杂讯消失，监视器影像也恢复，沙波亚才松了一口气。
大概又是米诺夫斯基粒子的干扰波吧！一定是不知道在哪边散布的粒子擦过这一带，扩散时也扰乱了电波，不过刚刚的干扰波有点儿强。沙波亚为了预防万一，做了各种机械的运作测试，也确认了监视器的影像。除了接近的两块石块闪进殖民卫星后头，进入监视影像的死角之外，跟刚才没有什么不同。
不过沙波亚无从知道，实际上刚才那一瞬间的米诺夫斯基粒子干扰波很强，强到连有防护设施的港湾管理局雷达一瞬间都被遮断了。还有，趁着这一瞬间的空档，两颗石块“自主性地”改变了移动轨道，也在沙波亚的想像之外。
凹凸不平的岩表喷出动作控制用推进器的光芒，两块石块慢慢地接近“工业七号”。短间隔地喷射推进器，达到与殖民卫星的回转相对速度后，石块紧贴在覆有“辘轳”的外壁一个点上。接着，那看起来像石块的外表从内侧起了裂缝、像气球般爆开，里面出现了很明显是人造的物体。
与岩石表面一样冷冰冰的茶褐色身躯，配着几乎是长方体的粗犷四肢。虽然有覆盖头部光学感应器用的，宛如眼睛的护罩之类设计，这架让人越看越觉得无疑是ＭＳ的人型机器，却有许多不符合这名称的特征。即使模仿了联邦军制式ＭＳ的传统外貌，不过它的头部扁平得像是被打扁的一样，而且全高也只有十二公尺，比标准的ＭＳ小上两圈。两臂部没有手掌形的机械手，只有长方体的机组构成了外形很奇妙的长长前臂。ＭＳ的优点，便是机械手可以做为更换武装的媒介，达到弹性的运用。从这一点来看，它这样的形状非常没效率。
不过，这只是Ｄ－５０Ｃ“洛特”的其中一面。两架“洛特”脱去石块的外皮——欺敌用的伪装气球，混在米诺夫斯基干扰波中接近殖民卫星，将比起ＭＳ明显较小的机身正对着“辘轳”的外壁。
背景的星星随着殖民卫星的自转而流动，“洛特”从形成前臂的长方体中伸出作业臂，尖端射出的光束喷枪光芒，开始烧熔“辘轳”的外壁。与光束形成刀刃的光剑不同，直接喷出高能量ＭＥＧＡ粒子的光束喷枪，让“辘轳”的外壁像奶油一样轻易地熔化了。不到数秒，十公尺平方的外壁就被切下，两架“洛特”成功地侵入殖民卫星内部。一架率先侵入，后续的机体则将切断的外壁嵌回去，从内侧进行焊接。这是为了在脱离时不会花太多工夫，而只焊接主要部分的简易焊接。
覆盖着建造中外壁的“辘轳”最外侧，这里没有充填空气，是只有钢骨梁柱和框架交错的单调空间。天花板高不及十公尺，暂放的资材堆积在柱子后头，蕴酿出船底或套廊地板下方的景色。在后续的“洛特”正在进行焊接之际，先行的机体屈身挤进狭窄的空间，在脚部着地的瞬间整个腰身下沉。看起来好像是着地瞬间被离心重力牵引而跌倒，不过这是这架机械的正确运用程序。
在腰部即将碰触到地板之前，装备在背部的履带机组展开，包着四颗转轮的两组履带承受“洛特”的自机重量而接地。同时两脚部往前伸，相当于大腿的部分滑动变短，同样把上臂滑动收缩起来的两臂接合在机体的左右部，之前看似四肢的各部位构成了一块机体。
扁平的头部一半收进躯体中，装备在小腿后方的六轮履带也接地后的“洛特”，已经没有人型的影子了。变形为坦克型态的“洛特”，转动四条履带，以装甲车的外形开始前进。不待在殖民卫星地板下奔驰的僚机走远，后续的“洛特”也变形为坦克型态，从背部的兵员输送室出现数位身穿太空衣的男人。他们在离心重力生效前离开机体，使用携带式推进器四散至各处，很快地开始既定的作业。
看起来像驾驶员用的俐落太空衣，外面穿上挂有成串弹匣包的防弹背心，绑在右腿上的枪套露出Ｍ－９２Ｆ自动手枪的握柄。手肘与膝盖套上强化塑胶制的护肘、护膝，肩膀背着枪身很短的卡宾式无后座力步枪，男人们身上带着这些装备，毫无多余的动作。附有降低喷射光用防火帽的推进器隐隐地闪动光芒，戴着防弹头盔的人影才降落到地板上，便丝毫不在意压在身上的重力，开始动手处理墙壁以及地板上的操作舱门。要将因外壁熔解而起动的警报装置还原、设置在米诺夫斯基粒子下也能确保通讯的中继装置、连线到统管控制各种生命讯号及安全系统的统管器。所有作业结束花不到一分钟，其间走在前面的“洛特”已经进入岔路而看不到了。在没有空气也没有人烟的昏暗通道里，只有越来越远的履带所造成的震动安静地传播着。
那隐隐的震动，透过地板让后续机的机体共振，传到位于操纵室的塔克萨．马克尔中校肌肤上。作业开始后四十五秒，塔克萨说了声“通讯”。短短的一声‘好（ｇｏ）’透过无线电传来，让塔克萨知道中继装置已经设置完成。
“安全系统。”
‘ｇｏ。’
“统管器。”
‘ｇｏ。’
在一阵压低的声音交错后，全副武装的男人们结束作业回到“洛特”中。最后一个人穿过车体后方的舱门后，塔克萨示意要前座的操纵士开始移动。海军战略研究所──ＳＮＲＩ所开发的超小型核融合反应炉，发挥不输一般反应炉的出力，确实地驱动四座履带。塔克萨所搭乘的“洛特”车体震动着，与先行机走向不一样的路线，开始穿过狭窄的通道。
虽然因反应炉的小型化而成功地缩小机身，不过“洛特”所能搭载的人员数可不少。不仅身为可变ＭＳ，同时还要求符合肩负特殊任务时兵员输送机的规格，所以不用说具备了可以容纳八个人的兵员输送室，即使操纵室也有可容纳车长、操纵士以及通讯士三个人的位置，在到达作战区域后有移动指挥通讯车的机能。在化作司令席的车长席荧幕上，塔克萨调出了“工业七号”的构造图。殖民卫星的平面图以殖民卫星与“辘轳”的接合处为中心，用光点显示自机Ａ队（ＡＬＦＡ）以及先行Ｂ队（ＢＲＡＶＯ）的所在位置，让塔克萨知道“洛特”的惯性航法装置（ＩＮＳ）──用加速度、运动以及时间的积分来掌握自我座标——有多么精确。
以从母舰“拟．阿卡马”出发的时刻为起点，作战经过时间为一小时四十八分。行程没有丝毫延误，不过塔克萨并没有安心。地球（Ｅａｒｔｈ）、殖民卫星（Ｃｏｌｏｎｙ）、小行星（Ａｓｔｅｒｏｉｄ）──对信奉“作战不问场所”的联邦宇宙军特殊作战群，ＥＣＯＡＳ的队员来说，入侵殖民卫星只不过是家常便饭。问题是接下来要如何完成那见不得人的任务内容。塔克萨让荧幕卷动，专心看着成为这次作战舞台的建筑物。继续沿着“辘轳”的内壁前进，会抵达相当于“工业七号”月侧港口的地方，形状特异的殖民卫星建造者“墨瓦腊泥加”。
虽然是殖民卫星公社所管辖的巨大设施，但实质上是毕斯特财团的据点。那里有称作“拉普拉斯之盒”的目标物。确认它的存在、阻止其交给第三者、可能的话完整地将它回收，是这次ＥＣＯＡＳ的作战任务。不过名为“默契”的隐形墨水，在“阻止”的前面写着“不择手段”，“回收”的前面写着“秘密”。他知道这是正规军事作战无法完成、见不得人的任务，所以才招集ＥＣＯＡＳ前来，不过司令部的幕僚对事态到底了解到什么程度？对“墨瓦腊泥加”的内部构造以及警备状况事先都经过调查，不过却不知道最重要的“箱子”到底是什么东西。就算发现它了，也不知道到底有没有办法搬运。
所以，必须先确认它的存在。不过在确定有“带袖的”这个第三者介入之下，还要找出详情不明的宝物，可以说是近乎不可能。除非“不择手段”地行动，否则不管任务的成败或是部队的安全都堪虑。塔克萨觉悟到这会是场与狩猎人类部队的恶名相呼应的作战，他打开了头盔护罩，将扯到下颚的面罩拉起盖到鼻子，再度关上了护罩。
透过太空衣的护罩所看到的，只有放出冷酷光芒的两颗眼珠。那将个人排除在外的姿态，正是ＥＣＯＡＳ这个总体的个性。在这身装扮之下，所有的队员都放弃人的身分，化为有效进行任务的机器。无声地接近目标、无息地完成任务，视情况会将作战成果伪装为事故。存在却又不存在，每个人只是构成ＥＣＯＡＳ的一个无名单位。
把地球联邦这个巨大组织中所流出的排泄物，在不为人知的状况下处理掉，毫无慈悲心的扫沟机构。部分媒体的写法并没有错，不过零件没有愿望、也不会期待。不管是人还是组织，只要活着就会有排泄物。这只是必须有人来做的工作——塔克萨用他常用的逻辑除去心中的迷惑，将视线转回正面的荧幕。
两架“洛特”，利用那低矮的全高奔驰在殖民卫星的地板下，逐渐接近殖民卫星建造者的突入点。时间是下午五点六分，“拟．阿卡马”的ＭＳ队差不多也快要开始行动了。看着时间一分一秒过去，塔克萨吐了一口气。闷在难燃纤维制面罩里的口气，带着实战的气息充斥在鼻腔中。
