高达独角兽(Gundam UC)小说 -9- 彩虹的彼端(上)(1)

主荧幕上投影出的三次元航海图中，从下往上延伸的箭头状光标画出一条直线，并且与从左边深处推进的箭头相交，交叉点发出红色的光芒闪烁着，旁边显示出交会预测时间与最近距离的数值。

“这是从ＳＩＤＥ6出发的坦尼森舰队预测航路。六个小时之前我们才用雷射通讯联络过，所以舰数不会有错。”

布拉特．史克尔说道。既然五小时前才占据“拟．阿卡马”，并且打算与该舰队会合的男人这么说，就没有比这更确实的预测了。奥特．米塔斯从舰长席上起身，并且仔细地看着有许多光标闪烁的荧幕。蕾亚姆．巴林尼亚等其他舰桥成员也屏住气息，凝视着挡在航道上的敌方舰队阵容。

“姆萨卡级轻巡舰九艘，还有大大小小混在一起的伪装货船六艘。可说是毫无保留的总攻击。这样继续直行的话，会在暗礁宙域前正面对上。接触时间是上午八点十七分……剩不到三小时啊。”

布拉特看着手表说道，接着目光往自己看过来。奥特避开他询问“你是认真的吗”的眼神，质问侦测长：“伏朗托队的动向呢？”侦测长操作起之前让给布拉特的操控台：

“依照光学感测器得到的最终观测结果判断，他们是采取与舰队会合的路线。从使用的辅助飞行系统的续航力看来，我不认为他们会直接前往‘工业七号’。”

“伏朗托队的母舰‘留露拉’呢？”

“在感测圈外。虽然不清楚伏朗托队是在哪个宙域被射出的，不过从ＳＦＳ外挂的燃料箱容量看来，推测与本舰距离有八万公里吧。从这距离以最大战速前进，要与本舰接触也还要花上半天。”

“听说‘留露拉’带着两艘护卫的姆萨卡级。也许不打算与坦尼森舰队会合，而是直接前往‘工业七号’。这样的话，伏朗托就能以‘留露拉’作为基地找寻‘盒子’。”

布拉特接着说。看着他说话口气已经完全站在我方的侧脸，奥特心中想到“这人比外表看起来的还要年轻啊”这些无关紧要的事，“副长，你怎么看？”他转身看向背后。蕾亚姆手扶在负伤的肩膀上，毫不迟疑地回答：“很有可能。”

“在舰队接受补给之后，只身往‘工业七号’移动。虽然有一时之间孤立的风险，不过却是让战力不用分散的高招。如果是那男人也会这么做吧。”

“这样的话，我们就得对上这一整支大舰队了。”

舰长统整概况的一句话，让沉寂的气氛降临在舰桥之中。离开崩溃的“Ｌ１汇合点”，开始前往暗礁宙域之后已经超过五小时。为了要拘捕留在舰内的吉翁共和国兵以及各部位的复旧作业，原本忙到没空去思考的事，到现在压力一口气袭来。被极度睡眠不足所造成的异常清醒感缠绕着，奥特仰望映在荧幕上的光标群。相对于残弹与舰载机都所剩无几、负伤的“拟．阿卡马”，敌舰的数量却有十五艘。不用旁人提醒，他也知道这实在太疯狂了。“隆德．贝尔的增援……应该没得指望吧。”蕾亚姆不经意的一句话，带着令人发出叹息的沉重感在奥特耳边响起。

“是啊，我们是全军的搜捕对象。布莱特司令又在调职中，没有可以讲得通的人。一弄不好，还有受攻击的可能性。”

“可是我们知道了‘盒子’的位置。只要报告说有被新吉翁夺取的危险性，那么隆德．贝尔不就可以依照独自的判断行动吗？”

坐在通讯席上的美寻．奥伊瓦肯少尉说道。她坚强的眼神诉求着这么说的必须性，让奥特哑口无言，此时蕾亚姆先回答了：“没有用的。”

“不知道‘盒子’的真面目的话，没有方法可以证明它的危险性。要隆德．贝尔行动，也得等到我们确认‘盒子’的内容之后了。”

“怎么可以……！这样的话──”

“也没有余暇让我们绕路避开敌人的伏击了。要是我们不尽早抵达‘工业七号’，就会被伏朗托抢先一步。”

用不允许一切乐观想法的声音说着，蕾亚姆将视线转向舰长席。奥特回望她透露放手一搏的决心的双眼，向布拉特问道：“预料中的ＭＳ数量有多少？”

“姆萨卡级的搭载数最大六架。伪装船各自不同，不过大概可以算成一艘三架左右。”

“也就是说……”仰望荧幕，似乎在心算的侦测长脸色逐渐发白。“……七十二架。”

“我方能够出动的，只有‘里歇尔’与‘完全型杰钢’，还有‘独角兽’。敌我战力差是二十四比一……”

蕾亚姆低语着。奥特感觉到绝望的寒意从脚底窜升，让全体为之冻结的气氛。“不，是十二比一。”他说道，并离开了舰长席。

“还可以再出动三架。”

鞋底的电磁着地，他回看呆住的所有人脸孔。“……是指‘刹帝利’吗？”蕾亚姆代表所有人间道，奥特用目光加以肯定。

“还有两架呢？ＥＣＯＡＳ的‘洛特’不能算进去，它们只能代替炮台。”

奥特背对继续质疑的蕾亚姆，望向布拉特。正面看着他似乎已经查觉的脸孔，对他再走近了一步，奥特问道：“能帮忙吗？”在脸颊微微痉挛的布拉特身后，美寻似乎吞下了某些话并别过头去。

“你们的‘吉拉．祖鲁’还健在。虽然有一架失去单手，不过还能够接下单舰防御的任务吧。”

“……这样好吗？常有人说背叛过一次的家伙，会一再背叛呢！”

低下侧着的脸，布拉特带着苦笑回答。看着他毫无笑意的眼神，奥特也低下头，“我不会强迫你们。”他说道，并伸手碰触制服帽子。

“马上我们就会放出载离共和国军的小艇。你们可以一起搭乘，离开这艘船。任凭你们选择。”

布拉特睁大回避的眼睛，有如被将了一军般抬起头来。奥特没有看他，转身看向蕾亚姆等人，用响彻舰桥的声音说道：“其他所有人也是。”

“之前，我说过没有必要为了这种蠢事一起陪葬，这份心情至今仍然是一样的。想离舰的人，我会出借小艇，尽管开口不用客气。在这一带的宙域，应该马上就会有船只接到求救讯号了吧。”

坐在前方操控台前的航海长与炮雷长，无言地隔过蕾亚姆的肩膀往奥特看去。不想再失去任何人。怎么可以再失去任何一个人？压下心中涌现的真心话，“但是要留下来的人，请做好觉悟。”奥特继续说道，并且一个一个看向在场所有人的目光。

“这里只有我们在。要不要行动，或者这是不是正确的抉择，都得由我们自己去下判断。每个人用自己的头脑思考，并自己决定。我不追究你们身为军人的责任，该负起的责任，应该都在你们每一个人的心中。”

目光毫不动摇地看过来的人，陷入迷茫般低下头的人。确认了每一个人的反应，奥特最后看向美寻。“通知全舰，希望离舰的人二十分钟内在着舰甲板集合。”奥特说完，那娇小的身躯慌张地回答“是……是的”并再度转向操控台。脱下帽子，让风吹向火热的脑门，奥特不再注对上何人的眼神，向前方的窗户走去。

距离暗礁宙域还很远。没有任何交错而过的宇宙残骸，“拟．阿卡马”的周围只有无边的虚空扩展着。颠覆世界的“拉普拉斯之盒”、夏亚再世、开启“盒子”的钥匙“独角兽钢弹”——反刍着这些一个月前与他无缘的事情，心想着真是奇妙，奥特看向远方的群星。妻子的脸孔在脑海中浮现，不过并没有带给他想像中的感伤，只有“退休金泡汤了吧”这句自嘲的声音在心底掠过。