5
月亮已经逼近了。
淡灰色的地表上，大小不一的陨石坑构成了独特的圆形图案，山谷和山脉穿插于其中，没有水的无垠月海为其染上了淡淡的色彩。
然后，在月亮的另一侧，在三十八万公里之外，可以看到青蓝色的闪闪发光的地球。
月面基地格拉纳达位于从地球方向看来的月球的背面。
美悠在通讯员座位上眺望着平常看不到的月亮。
在纯粹的黑暗世界中漂浮的两颗星辰，似乎治愈了所有人。在漫长的时间流逝中，她们一直守护着人类的成长。
不，也许她们是在嘲笑只知道用战斗来解决问题的人类。
地球和宇宙是不是已经对不断伤害她们的人类感到厌倦了？
美悠的感伤突然被打破了。
一名船员惊讶地张开嘴巴，告诉大家有吉翁舰队从格拉纳达出击。
主屏幕上显示了超高倍望远摄像机捕捉到的画面。
那是整齐地排列成立体阵形，直接朝着他们过来的舰队。雷达告诉他们总数为二十艘。
舰队中央有一艘涂装为酒红色的旗舰契贝级重巡洋舰。在以绿色为基调的其他契贝级和姆塞级之间，那个红点看起来像被血染红的魔兽之瞳。
突如其来的变化并没有结束。
美悠突然瞪大了眼睛，用嘴说出了雷达面板传达给她的事实。
“基尔斯汀舰长。追踪我们而来的后方舰队开始加速。”
墙面上的多功能屏幕显示了宙域图。
中间是包括达尔西亚舰队在内的第十六独立战队。然后前方有二十艘来自格拉纳达的舰队，后方有十艘追击舰队。
尽管距离相互接触还有一些时间，但无论选择哪条，第十六独立战队都将面临敌人的夹击。
基尔斯汀从舰长座位上了站起来。
但是，在他嘴发出命令之前，有报告说格拉纳达舰队收到了通信。是来自红色契贝的。
主屏幕上出现了一名军官。
他浅黑色的皮肤上刻着几条皱纹，表明他已经接近暮年，但他那锐利而明亮的眼睛散发着钢铁般的意志，让人感觉到强烈的男子气概。
“我是吉翁军格拉纳达舰队司令官、少将诺德·兰格尔。阁下是舰队长吗？”
“我是联邦军第十六独立战队队长基尔斯汀·隆巴德中校。”
基尔斯汀站起来回应通信。
两位指挥官似乎在刹那间就交换了视线。
打破沉默的是基尔斯汀。虽然言辞很谨慎，但语气格外坚定，是不容许模棱两可的回答的语气。
“我们护送贵国的达尔西亚首相来到这里。这是为了避免两国之间再流更多无用的血而采取的行动。但是，少将您率领的舰队似乎阻碍了我们的目标。我希望您能明确表达您的意图。”
诺德也没有移开视线地回答道。
“就如您所说，基尔斯汀中校。但是不能就这样直接签订终战协议。”
“为什么？两国都已经筋疲力尽了。不，即使以人类整体来考虑，这场战争的损害也太大了。现在应该让所有人都从悲伤和痛苦中解放出来了吧。”
“我也同意。”
诺德毫不动摇地说，然后继续说道。
“但是以我从基希莉亚大人手中接管这这个格拉纳达的身份，我不能随便开门。”
格拉纳达是利用直径两公里的陨石坑建造的月面基地。
它的东北部拥有铀矿矿山，而且吉翁公国最大的军事公司——吉翁尼克公司的机动战士开发试验场也在这里，因此具有很强的工业据点的性质。
担任司令官的是少将基希莉亚·扎比，她麾下的突击机动军就驻扎在这里。
但是，即使提到基希莉亚的名字，基尔斯汀也只能苦笑一下。
“真让人困扰啊，诺德少将。”
“怎么说呢？”
“您知道的。我想听的并不是您作为军人的想法。”
基尔斯汀的话语使诺德如同戴上面具一般的表情上闪过一丝微笑。
“那么我直说了吧。现在，在这一刻，我的许多同胞在阿·巴瓦·空进行着生死攸关的战斗。只要知道这一点，我就不能承认由少数人实现的和平。”
“……”
“我们吉翁国民一直梦想着宇宙居民能脱离地球的统治，用自己的双手开辟未来。即使已经变成了一道飘渺的闪光，只要这梦想还在继续，我们就不能停止战斗。”
基尔斯汀只是沉默以对。
不是找不到该说的话语，而是像是想洞悉即将进行战斗的对手的决心。
诺德用强硬的声音宣布了出来。
“我们宣布对联邦军第十六独立战队和逆贼达尔西亚·巴哈罗夫麾下的舰队发起攻击。”
通信被单方面关闭了。
已经别无选择了，也没有留下任何退路。
不，即使不是这样，也许我们应该前进的方向也已经确定了。
为什么我们不断地受伤、不断有伙伴倒下，却能一直战斗到这里？
为什么告别了许多伙伴，背负着无尽的悲伤，我们也没有哪怕一刻停下脚步？
微笑着离去的，最重要的搭档的那句话语在脑海中复苏。
──我相信只有挺身而出作战、奋战到底是通向真正幸福的捷径。
那就是真理。
因为是用自己的力量、用自己相信的方法、用自己的生存方式一路奋战，所以才能身处这里。
为了死去的人们，幸存者必须不断向前进。
基尔斯汀向全舰队将士发出命令。
“从现在开始，我方舰队将突破前方展开的诺德舰队的防线。绝不能失败，当达尔西亚首相降落在格拉纳达时，这场战争就结束了。诸位，这是无法避免的战斗。请通晓其背后的意义作战。完毕。”
接着通报进行第一战斗配置，舰队改变了阵型。
达尔西亚总理乘坐的契贝位于中间，周围有三艘姆塞加固防线。有两艘萨拉米斯殿后跟随，纯血马位于舰队的前端。
“必须避免被前后夹击。在被后方舰队追上之前，必须击破诺德舰队构成的铁壁。全舰，以最大船速向格拉纳达前进！”
在基尔斯汀的号令下，由两军七艘舰船组成的舰队开始加速。
对于任何人来说，这都是最后也是最艰巨的考验。
（那么，为什么呢？）
美悠的心不知为何平静下来。
她轻轻地合上了嘴唇。
我知道的。
因为我相信有人会保护我们。
（所以我也要全力以赴地战斗。）
美悠再次凝视着那两颗闪闪发光的星辰。
