高达独角兽(Gundam UC)小说 -1- 独角兽之日(上)(1)

宇宙殖民地的港口会被称作docking bay，是很久以前的宇宙开发时期留下来的习惯。在那个好不容易才有办法在地球低轨道上设立太空站的年代，往返的船只都是与太空站“接合（docking）”，停靠的规模并不足以称为“港（bay）”。太空站互相接合的例子也不少，总之，最初期的宇宙建筑物只有接合用的月台。

而现在，配置在殖民卫星前端的港口区，圆筒状的构造体中有七个大小不同的宇宙闸，从那里进入的航宙船看来就像是“入港”。位于殖民卫星中心位置的港口不进行旋转运动，入港的船只停留在无重力的宇宙港，接受海关检查及检疫等程序。而“工业七号”有无重力工业区与港口邻接，所以从殖民卫星伸出的结构体规模比其他殖民卫星大上一圈。与docking bay的圆筒合起来，全长应该超过三点五公里。从工业区放射状长出筒型的工厂，而各个工厂都有资源输送船的停靠港，所以往来船只的航宙灯不只十个二十个，数量多到像是包围巨大高压钢瓶的萤火虫。

上午四点四十五分，“葛兰雪”也成为其中一只萤火虫，逐渐接近“工业七号”全新的docking bay。建设到一半的殖民卫星外壁结构材还是新的，全体显现出暗沉的光泽，而亮度更抢眼的是太阳能源板。四组长边长达五公里的长方型能源板群，配置在殖民卫星周边，表面常时面对太阳，由太阳所得到的电力以微波方式供应给殖民卫星。对“工业七号”这种密闭式殖民卫星是必需品。

当然，送电过程中很容易发生电磁波妨碍，所以能源板不会在船舶的航路上，不过“葛兰雪”近距离掠过太阳电池板，减少与“工业七号”的相对速度。就在反射太阳光发出白色光芒的能源板近在眼前的瞬间，船体后方的闸门打开，从固定架上放出了一架ＭＳ。

深绿色的身体，粉红色单眼发出闪光的巨人。这是在“带袖的”ＭＳ当中，可说是主力机体的“吉拉．祖鲁”。看起来像中世的铠甲骑士，也像戴着钢盔及防毒面具的士兵。与太阳电池板交错时，从“葛兰雪”被丢下的机体，在右肩的盾牌反射太阳光瞬间后，连续喷射动作控制推进器绕到电池板后方。与巨大的电池板比起来，全高二十公尺的人型机就跟灰尘一样，只要潜进电池板后方的结构材缝隙中，远看根本看不出来。

这期间不到十秒。航道虽然经过清扫，不过这个宙域仍然漂着大量宇宙尘，港湾管理局不可能注意到一艘货船的诡异行动。就算可能有认真的监视员拿着望远镜在看，太阳能源板的反射光也可以掩人耳目。看了一眼己经在后方的太阳电池板，玛莉妲．库鲁斯将视线再移回舰桥中。

左右是操纵席与领航员席，后方较高的是船长席。“葛兰雪”的舰桥窄到这样便已经挤满了，对没有位置的人来说，不是可以久留的地方，不过天花板还有一定高度，所以在无重力下就没有影响。无重力状况下、三次元的所有空间都可以挤人。

“这会很久，不过在换日之前就会结束了，忍耐一下吧。”

坐在船长席上的斯贝洛亚．辛尼曼低声对无线电麦克风说着。老旧的船长帽、褪色的皮外套，这身装扮配上杂乱的胡子，看起来就是老货船的船长。不过他的眼神锐利，从无线电传来的‘是，船长’声音中也难掩紧张的情绪。

说话的人，是吉拉．祖鲁的驾驶员沙波亚。他即将潜在太阳能源板后一整天，对“工业七号”外围进行监视。虽然没有让交易对手知道，不过既然已经遭遇联邦军埋伏了，他们也不能全盘相信对方的善意。万一他们在入港的同时碰到彻底的检查，沙波亚的吉拉．祖鲁便会大闹一场。

这样的话，不只玛莉妲的“刹帝利”，另外一架待命中的“吉拉．祖鲁”也会出击。而其驾驶员奇波亚．山特，现在正坐在领航员席，忙着跟管制官解释为什么会偏离航道。现年三十岁，面容和善的奇波亚，拥有在这时代已经很少见的纯黑色皮肤，同时还是三个孩子的父亲。而坐在隔壁操舵席，现年二十七岁的布拉特．史克尔，则跟奇波亚成对比，给人一种带刺的感觉。虽然他好似道上弟兄的外表看来难以接近，不过其实是很照顾别人的好大哥，成员对他很信任。他与辛尼曼共事很久，是以绝妙的配合步调来支援船长的队上二号人物。

再加上配在每台ＭＳ的整备班以及船上成员共三十三名，这就是“葛兰雪”队的全貌。在地球联邦政府称为“神出鬼没的恐怖分子”的“带袖的”之中，他们可说是实力派的行动部队。以队长辛尼曼为首，全部成员平时都伪装成货船的成员，因此没有军方组织的死板。“带袖的”本部似乎也将他们视为异端，因此比较像是以辛尼曼为首的独立部队，或者是下游的跑腿集团。实际上，这一次的任务也是因为这样的性质而接到的，包括之前联邦军的埋伏，船内漂着一股不知如何看待这次任务的气氛。

前往“工业七号”，带回毕斯特财团所提供的“拉普拉斯之盒”。一听之下是谁都办得到，甚至委托真正的运输公司也没关系的工作。唯一不寻常的，就是“拉普拉斯之盒”的真面目没有人知道──

“事前申请完全通过了。看来港湾管理局那边也打点好了，可以不审查就入港……真是搞不懂。”

结束与管制官的对话，奇波亚纳闷地说着。玛莉妲往他看去，外头可以看到姆指大小的宇宙闸以及导引灯的光芒。

“要拿的东西，在反方向的港口吧？为什么不让我们直接去那里……既然连接着殖民卫星建造者，禁止一般人出入的话，那对交易来说不是更方便吗？”

“那台殖民卫星建造者据说是毕斯特财团的私有物，大概是不想让我们靠近吧。”

布拉特插话了。“工业七号”只开放了面对地球的港口，面对月球的港口目前被殖民卫星建造者盖住了。那是可以采取、精制这个暗礁宙域的宇宙尘，当场重新利用成殖民卫星建材的大型装置，不要说是外来的船，连在殖民卫星内部工作的人，据说也严格限制出入。先不管事前情报说“拉普拉斯之盒”在那儿是不是真的，但是要进行秘密交易算是最好的地点了，可是毕斯特财团没有准许他们直接前往殖民卫星建造者。

“对方也多少有戒心吧，毕竟我们可是非法者‘带袖的’。”

喝着管式包装的咖啡，辛尼曼自嘲地说着。这无视部下疑问的声音，让人家想起身处险境之中，不过布拉特很难得地继续问道：

“所以，那个‘拉普拉斯之盒’究竟是啥？差不多该告诉我们了吧？”

这是切中核心的问题。奇波亚也回头看向船长席上的辛尼曼，辛尼曼耸了耸肩说：

“我也不知道，也许是打开来会吓一跳的龙宫宝盒吧！”

“虽然没有浮上台面，毕斯特一族可是大财阀，而且深深扎根在政府以及亚纳海姆电子公司之中。财团也就是他们的大本营吧？跟联邦政府来往的家伙，居然会献给我们宝盒，我还是想不通。”

奇波亚所说的正是“葛兰雪”全队所不解的，不过辛尼曼依然神色自若。“这是从弗尔．伏朗托那得到的消息，可以信任。”辛尼曼这么回应，往玛莉姐望去。正好对上这道视线的玛莉姐，握住导引轨道的力量稍微变强了。

包括刚才的埋伏在内，状况不太对劲，不要松懈；面对用眼神这么说的辛尼曼——ＭＡＳＴＥＲ，玛莉妲点点头，再次看向窗外。正好港口领航员所搭乘的小型艇接近了，布拉特跟奇波亚开始忙着讲无线电，会话自然到此中断。玛莉妲看着无数的灯火与喷射光，一个一个确认有无异状。

已知的现况有三：免费提供，相对地交易要遵守毕斯特财团的指示；交易品是大型物品，所以要用货船载送。关于这点，他们把平常可以搭载三架的“古拉．祖鲁”降到两架，确保有一架ＭＳ分量的空间。反过来说，只敢少放一架这一点，可以看出辛尼曼对这次任务的疑虑。

然后、最重要的是第三点。“拉普拉斯之盒”这东西，有颠覆世界的力量──足以撼动联邦政府，促使地球圈改变的力量──是可以颠覆现行政权的丑间，还是可以改变军力平衡的最终兵器？不过至少是有某些根据，本部才会答覆毕斯特财团的邀请。而且以“带袖的”现况，让他们即使只是一丝丝希望，也得去抓。

但不论如何，都与自己没有关系。玛莉妲心想不管“拉普拉斯之盒”内容是什么，自己守护ＭＡＳＴＥＲ、为ＭＡＳＴＥＲ工作的行动都不会改变。盒子真的存在便带回去，要是陷阱便突破它。为此不管要付出多大牺牲，她都不会犹豫。玛莉妲再次看向眼前的“工业七号”。

在无数的钢铁残渣和石块漂浮之中，独自静静地漂流的密闭式殖民卫星，本身看来就像是封存着秘密的盒子。“葛兰雪”照着两排导引灯的指示进入docking bay。当他们要进入被分配的宇宙闸之时，有复数物体飞向宇宙，玛莉妲下意识地确认物体的外型及数量。

圆筒型的躯体，长出短短的脚以及作业用手臂，头上戴着泡泡状的防风罩。这缩成三头身的人型机体，是港湾作业用的重机械──迷你ＭＳ。

不知是不是来清扫航道的，八架迷你ＭＳ三三两两飞过之后，接着又有渡轮后头聚着一打的迷你ＭＳ成串经过“葛兰雪”的旁边。看着全高三公尺的小型机体集团，奇波亚说了：“是布荷公司的机体。”

“废弃物回收商？”

“是啊，在不少殖民卫星里开连锁店。大概是接亚纳海姆的外包工程才来这儿的吧。生意好像不错，因为一年战争所制造的垃圾，就算花上个一百年也回收不完……”

大概是自觉到自己处于制造垃圾的立场，奇波亚的声音有点沉重。布拉特也没有回话，玛莉妲再次看着散布在虚空中的迷你ＭＳ。

发动背上所背的喷射包，迷你ＭＳ开始移动漂到航道上的宇宙尘，大到单机拿不回去的东西就打上漆弹。对他们来说，垃圾就是垃圾，只不过是由回收量决定收入多寡的经济单位。也有这样的生活啊，玛莉妲心中想着。不会夺走生命，也不会被夺走生命的生活。理所当然地设想一年后、十年后的未来，为了明天而活在当下的生活……

今天，我击破的敌人残骸，有一天也会被回收吧？玛莉妲看着与自己无缘的灯火群，心中淡淡这么想着。