机动战士高达 独角兽(Gundam UC)(1)(上)
作者：福井晴敏
插画：安彦良和、虎哉孝征
【简介】
「机动战士高达」在日本动画史上占有不可动摇的历史地位，它甚至已经融入现代日本社会的文化中。从1979年至今，高达发展了多部系列，但又以初代高达的背景时代——宇宙世纪（Universal Century）相关作品最深植人心。本书便是将宇宙世纪元年（U.C.0001）作为序章，主线描述U.C.0096发生的事件，以宇宙世纪为背景的最新宇宙世纪高达小说，可称得上是高达神话的传承作品！
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※ 二 ※
宇宙的星空中，飞着带有螺旋桨的复叶机。那是燃烧石油让发动机运转，中世纪的古典飞机
呆呆地看着飞机、利迪．马瑟纳斯想像着坐在上面飞翔天际的自己。戴着飞行帽跟护目镜，脖子上绑着白色的围巾，用特技般的战技飞行玩弄敌机的击坠王。身为飞行员就是要像这样。就算螺旋浆飞机被喷射机取代，甚至进化为装备热核火箭的宇宙战机，飞行员都应该是孤高的骑士。被老资格的士官咆哮，或是被飞行员的学长颐指气使这一类的鸟事，不该发生在飞行员身上，那些是从海军继承下来的不良传统。而中世纪之后的飞行员，得到空军这块具有特立独行气氛的地盘，必须是与一般士兵隔绝的特别存在。至少，他们不该忘记这份气魄……他是这么想的。
然而，现实是残酷的。
‘利迪少尉，队长在叫你。要你去舰长室一趟。’
宇宙的一区开启视窗，专属整备长琼纳．吉伯尼那长满胡须的面孔撇嘴笑着说。他是在这艘船上的整备兵中资历最老，即使对方是军官也会一毫不犹豫开骂的资深下士之一。利迪坐在线性座椅上，嘟着嘴说：“为什么老是叫我？”
‘要拿东西去舰长室，这工作多适合少爷做啊！’
“我也是军官哩，这跟出身或家世没关系吧？”
‘这种话至少要打下一架敌机的人才有资格说，快去！’
吉伯尼整备长的脸从荧幕上消失，只剩下咆哮声回响在驾驶舱中。利迪无奈地关掉全景式荧幕，轻轻抓住浮在头上的复叶机模型。
模拟用的宇宙画像消失之后，露出球型内壁一片片荧幕的接缝，驾驶舱突然变成叉狭窄又杀风景的监控室。利迪把复叶机的塑胶模型用塑胶布包起来，放进显示器后面放备用品的地方，不甘不愿地打开舱门。弯下腰来才总算能通过的舱门在正前方开启，焊接的声音、起重机的声爵、钢铁的摩擦声一口气窜进驾驶舱中。
还有，背对着一切喧哗，穿着整备兵用连身衣的吉伯尼那一对白眼。利迪踢了一下线性座椅，一派轻松地让身体漂出驾驶舱。吉伯尼浮在空中的身体动也不动，用险恶的声音问道：“你又在驾驶舱里冥想啊？”
“我在加深与爱机的一体感，感动吧？”
“你连玩具都带进来了还敢说！”
“拜托不要乱碰把它弄坏了。那模型绝版，要弄到手可不容易呢！”
要抓到规律与我行我素的平衡点，对于尖酸、刺人的话要不记恨、听完就忘。遵循这项舰内勤务的秘诀，利迪拿了要送的文件就离开了。“谁管你，收集狂！”丢下这句话，吉伯尼有如与利迪交换一般地钻进了驾驶舱。他的部下，四名穿着太空衣、手持工具的新进整备兵跟在他后面，从上下左右窥视驾驶舱。
全神贯注看着吉伯尼的一举手一投足，把需要的工具迅速地交给吉伯尼，便是他们的工作。这个甲板平常充填着空气，所以没有必要穿着庞大的作业用太空衣，不过吉伯尼要新人随时穿着。“要是被偷袭，墙壁突然开了洞怎么办？被吸出外头的话，身体的血液会沸腾，一瞬间就死了。”这是吉伯尼的说法，而他实际上也的确在搭过的船舰上看过这样的景象。经历一年战争的人，也就是战中派的说法是比较有分量。
刚刚分发到这艘船上时，利迪也对这份重量表示敬意，在进甲板时会穿着驾驶员用的太空衣，不过现在都穿着连身衣加飞行外套的轻装来。既然搭乘太空船，一旦被偷袭，不管在哪儿都是死，而且连吉伯尼自己在警报响之前都不穿太空衣。看着新兵们紧张的背影，利迪心中想着，真可怜……不过这令他也想到自身的悲哀，突然有一股把被使唤交付的文件全部摔在地上的冲动。他深吸了一口气压抑这股冲动，胡乱抓抓有点变长的金发，使用钢丝枪往墙边移动。
被钢丝拉着，接近设在墙壁上的狭窄通道，可以远望爱机的整体样子。直线与平面的工学美感交错，呈现出人型轮廓的中蓝色机身。背部装备了可变用推进机的ＲＧＺ－９５“里歇尔”，由于推进机的机首从头部后方凸出来，看起来比一般的ＭＳ大上一圈。在腹部的驾驶舱前挤,成一团的吉伯尼部下们，这样看起来还不到“里歇尔”的拳头大。
在高度超过七层的广大ＭＳ甲板，还有七架同型的“里歇尔”以及四架地球联邦军主力机种ＲＧＭ－８９“杰钢”也正在固定架上接受整备。“杰钢”是泛用机体，“里歇尔”则分类为最新型的可变ＭＳ，不过都继承了联邦军ＭＳ的雏型──ＲＧＭ－７９“吉姆”的段计，整体外观没有差很多。特别是头部那覆盖住光学感应器的护目镜型护罩完全是同样的设计。利迪的座机，胸部写着识别号码ＮＡ－Ｒ００８的“里歇尔”，正被清洗它相当于眼睛的护罩。
没看到流线形机身的有翼飞机，只有长得像古老的卡通里会冒出来的人形机械并排着。这画面看起来像他小时候去亚洲旅行看到的巨大佛像群，让利迪再次感到压烦。航空机的美，是与空气阻力协调之后所诞生的，因此在真空宇宙中使用的机体会发展出其他体系也是理所当然的。而多少留有飞机轮廓的宇宙战机之所以消失、被ＭＳ这种“机器人”所取代，原因利迪六岁时所发生的一年战争。如果没有发现给物理学带来革命的新粒子──米诺夫斯基粒子，让各种电子仪器失效这件事的话，也不会开发以接近战为主的人型兵器。如果不是ＭＳ的始祖，吉翁公国的杰作机“萨克”立下显赫的战功，让拥有压倒性国力的地球联邦军被逼到几乎败北的话，这机库应该还看得到复叶机的子孙，宇宙战机。
当然，战机并没有完全消失，联邦空军的主力机，ＴＩＮ ＣＯＤⅡ就是有航空机外貌的战机，宇宙军也还留有长距离支援用的战机，可是它们都已经老旧，开发新机的预算也已经中断很久了。加上空军在扫荡地球上吉翁残党的作战完成后，有变成失业者集散地的感觉。不管多么喜欢飞机，这对一个以好成绩毕业于军官学校的人来说，实在不算是有吸引力的出路。
结果，利迪来到这里了。隶属于地球联邦军首屈一指的巨舰，以驾驶员的身分驾驶ＭＳ。他自小的梦想实现……而且还是摆脱“家”的重力才实现的梦想，得到的却是与理想有相当差距的日子。在过去那种精悍的飞行员早已消灭的世界中，过着被资深的驾驶员与士兵调侃为“少爷”，受人指使的日子。
只是想到那在哪里都摆脱不掉的“家”的重力的话，这还算是可以妥协的环境。他一边压下心中的不满，伸手去握窄道上的握把时，突然听到“那假冒战车的丑八怪是啥啊”的声音从脚下流过。一名被钢丝枪拉动的驾驶员，正瞪着放在甲板角落的两台车辆。
全长超过十公尺的茶褐色机体，有着巨大履带，看起来的确像是装甲车或战车。在离开“月神二号”之际，有三十名左右的运用人员突然与那车辆一起进来。在利迪看着那些革辆时，又传来其他的声音：“是特殊部队那些人带进来的吧？”
“之前一直用布盖着，也不让我们的整备员碰触。”
“狩猎人类的杀人部队啊，好讨厌的客人。”
听到这些故意讲给人家听的坏话，正在整备革体的“客人”──联邦宇宙军特殊作战群ＥＣＯＡＳ的队员往这里瞪了一眼。但驾驶员们丝毫没有反省的样子，牵着钢丝从他们头上通过。与其说是粗鲁，不如说像小混混一样小孩子气的行为，让利迪又想叹气了。
别名狩猎人类部队的ＥＣＯＡＳ风评并不好。而他们经常与船员划清界线，连带进来的装备都盖上布幔不让人接近，这样彻底的秘密主义让利迪看了也很不爽。不过，以牙还牙也太不成熟了。基本上，训练及编制都模仿海军的宇宙军，每艘船的群体意识都太强了。像吉伯尼这样的资深下士可以这么神气，也是经验重于阶级的海军坏习惯。被太空“船”的概念局限，而把船员的习惯带到宇宙才是一切元凶。
要是能把航宙舰艇当作巨大飞机，学习空军的气质的话，也许就会变成崇尚个人特立独行，沟通管道畅通的组织了。反刍着没有用的抱怨，利迪看向ＥＣＯＡＳ的类似装甲车的玩意儿。大概是因为接近目的地了，开始对着拉开布幔的车体各部位进行整备的队员们，背影透露出一股紧张感，让那一小块地方简直像不同的世界。他们虽然一身Ｔ恤加军裤的不修边幅装扮，不过在无重力状态下的动作非常熟练，也不随便大叫。虽然不到肌肉体型，不过异常粗壮的上臂以及厚实的胸肌，看起来就像是训练过的特殊肉体。
利迪的目光与其中一人对上。是之前对说风凉话的人投以一瞥的男人。利迪想为同伴的无礼赔不是而露出讨好的笑容。不过男人笑.也不笑，用看“东西”的眼神看着利迪，随即移开视线继续作业。
那不像人在看别人的眼神，投射出无机物的冷冽的双眼，果然是属于拥有“狩猎人类”别名之人。感觉像是被刀子抵住喉咙，利迪快步离开了现场。
